Porquê muitas pessoas, não sabor muito de Emmanuel Macron. Ele parece ser um líder tecnocrático que conseguiu manter o missão presidencial na França nos últimos sete anos estritamente faute de mieux [Nota da tradução: expressão francesa que significa “por falta de algo melhor ou mais desejável”] — por falta de uma escolha mais suportável ou menos alarmante.
Mas Macron e sua governo acabaram de dar um presente para o mundo inteiro neste Natal com a restauração bem-sucedida de Notre-Dame de Paris, uma das maiores e mais veneráveis catedrais medievais da Europa. Notre-Dame foi severamente danificada por um enorme incêndio de origem misteriosa em 15 de abril de 2019, uma catástrofe que abalou a França e o mundo inteiro.
A devastação de Notre-Dame atingiu muitos observadores uma vez que um símbolo potente do Poente em crise e do estado claudicante do cristianismo. Para piorar a situação, não estava evidente de forma alguma que nascente santuário icônico poderia ser resgatado e trazido de volta da ruinoso sem uma reconstrução radical e extremamente rostro. Na França secular, uma despesa tão grande não seria fácil de confirmar. Macron insistiu que o trabalho fosse concluído em cinco anos, um prazo que parecia improvável.
Previsivelmente, o projeto foi envolvido em intensa controvérsia. Esquerdistas e populistas dos Coletes Amarelos consideraram um desperdício de recursos e um projeto de luxo para as classes de escol — principalmente para os dois empresários bilionários que fizeram grandes contribuições iniciais (totalizando 300 milhões de euros, equivalente a R$ 1,9 bilhão) para o projeto.
Parecia obsceno gastar tanto em um projeto tão “inútil”, quando os mesmos fundos poderiam ir para o conforto das desigualdades sociais generalizadas. Mesmo aqueles que eram em prol da restauração estavam ferozmente divididos. Alguns queriam tratá-lo uma vez que um experimento arquitetônico imaginativo, que poderia incluir uma modernização extensa e surpreendente da estrutura. Um desses projetos teria transformado o telhado de Notre-Dame em uma estufa educacional, com a torre funcionando uma vez que um apiário.
Por término, a controvérsia se dissipou e o trabalho prosseguiu, visando a restauração do status quo na presença de [Nota da tradução: expressão em latim que significa “no estado em que estava antes”]. No término de semana de 7 de dezembro, mais ou menos conforme o planejado, a grande catedral foi ensejo ao público, parecendo mais claro e magnífica do que em séculos. Comparações foram feitas com a recente restauração da Capela Sistina, outra pedra angular estética do Poente, que libertou as cores vibrantes dos afrescos originais de Michelangelo do véu de sujidade e cera que os cobria há séculos. Em ambos os casos, a restauração representou alguma coisa muito mais do que uma reinicialização. Foi uma vez que o início de uma novidade vida.
Macron fez um exposição emocionante durante uma visitante de preâmbulo da catedral em 7 de dezembro, agradecendo a todos os trabalhadores que tornaram esse feito verosímil. No dia seguinte, ele falou com igual paixão para um santuário lotado com uma reunião de líderes mundiais, incluindo o presidente eleito Donald Trump. Em ambos os discursos, a maneira de Macron foi atipicamente emocionante e edificante, e não unicamente porque foi um triunfo político para ele. Embora ele tenha falado da restauração uma vez que uma conquista “nacional”, ele claramente entendeu que ela representava mais.
Foi uma certeza gloriosa do Poente — assim uma vez que de suas raízes cristãs — diante de todas as forças dispostas contra ele, incluindo seus próprios lapsos de autoconfiança. Em um momento em que tanto sobre o porvir do Poente parece incerto, a restauração de Notre-Dame foi um poderoso impulso moral — um presente de Natal para todos nós.
Porquê o sucesso deste projeto e a perpetuação de Notre-Dame passaram a valer tanto para tantos, incluindo aqueles que não são católicos, cristãos, religiosos ou mesmo franceses? Porquê chegamos a pensar neste prédio uma vez que segmento de nossa vida em generalidade?
Alguém poderia muito muito fazer perguntas semelhantes sobre o próprio Natal. Pense em todas as características do feriado, desde as refeições compartilhadas até as compras e a troca de presentes, as árvores de Natal e decorações em casas e locais públicos, até as letras de canções de natal familiares: esses enfeites estão entre as poucas e preciosas semelhanças de nossa cultura fragmentada e centrífuga.
É fácil ver por que alguns condenam a ostentação da temporada uma vez que um desperdício colossal e um ramal do verdadeiro significado do Natal.
Mas essas características do feriado incorporam coisas boas que ainda compartilhamos, símbolos de esperança, alegria e delícia em nossa vida em generalidade. Eles também carregam um conhecimento generalidade, embalado dentro deles uma vez que cargas escondidas. Não queremos desistir deles. Nem deveríamos.
O conhecimento generalidade encravado no Natal se mostra em histórias populares uma vez que “Um Conto de Natal” e filmes uma vez que “Milagre na Rua 34” ou “A Felicidade Não Se Compra”. Eles preparam o caminho para o desenvolvimento de uma sensibilidade moral distinta, mesmo naqueles que não se preparam para tal eventualidade. Papai Noel também desempenha essa função. Ele pode não ser exatamente o que os teólogos chamariam de uma “figura” de Cristo, mas nos oferece um vislumbre inicial do que significa viver em um mundo repleto de significado moral, no qual a justiça e a filantropia são reunidas e o paixão redentor é reconhecido uma vez que a força mais poderosa do universo.
Alguns cristãos condenam o Natal e seus excessos materiais uma vez que uma traição — uma substituição de ídolos reconfortantes e “civilização cristã” no lugar dos rigores da própria fé. Eles podem estar certos. Mas não devemos ser rápidos demais em exigir mais de nossos vizinhos do que eles (e talvez nós mesmos) podem oferecer. Essa abordagem carece de munificência, mesmo que aqueles que a defendem se imaginem contadores fiéis de duras verdades. Certamente, uma maneira melhor é ser grato pelas bênçãos que se tem, buscar restaurar e valorizar a venustidade de edifícios antigos e consagrados e, nas palavras do transformado Ebenezer Scrooge, honrar o Natal em nossos corações e tentar mantê-lo o ano todo.
Sim, vivemos em um mundo corrupto. Quando não foi assim? E, no entanto, somos criaturas encarnadas, cuja fragilidade significa que precisamos de coisas familiares que podemos ver e tocar: nossos lares, nossas cidades, nossas famílias, nossos países, nossos costumes e nossa cultura. Isso inclui nossas belas e antigas catedrais, nas quais não podemos entrar sem sentir a atração ascendente do paixão de Deus, muito uma vez que uma congregação nivelado com a história. E não podemos entrar no Natal sem sentir em nós mesmos o calor e a alegria que ultrapassam a compreensão, juntamente com uma gentileza incomum e um tino de congregação com aqueles ao nosso volta.
Essas coisas materiais não são tudo, mas são um bom início para nos aproximarmos de tudo o que importa. Logo, obrigado, França, e obrigado, M. Macron. Joyeux Noël.
Wilfred McClay é professor de história no Hillsdale College. Seu livro mais recente é Land of Hope: An Invitation to the Great American Story [“Terra da Esperança: Um Convite à Grande História Americana”, sem edição no Brasil].
